㈜우신피그먼트 장성숙 대표가 2020년 3월 EY가 발표한 '아시아태평양 우수 여성 기업가(EY Entrepreneurial Winning Women™ Asia-Pacific)' 프로그램에 이름을 올렸다. 9개국에서 선정된 22명의 여성 기업가 가운데 한국 기업인으로는 장 대표가 유일했다.
수상 배경
EY는 2008년부터 매년 스케일업 잠재력을 갖춘 여성 기업가를 발굴해 글로벌 네트워크와 성장 기회를 지원하는 프로그램을 운영해왔다. 선정 과정에서는 재무 성과와 기술 혁신성, 사회적 기여도 등을 두루 살핀다.
EY는 우신피그먼트를 두고 다양한 산업에 걸쳐 고품질의 친환경 안료를 공급하며 자체 개발한 기술을 바탕으로 꾸준히 성장해온 기업이라고 소개했다. 화장품과 도료, 잉크, 플라스틱까지 색이 필요한 거의 모든 제품에 안료를 공급해온 이력이 평가에 반영된 것으로 풀이된다.
친환경 기술력
우신피그먼트의 친환경 기술은 하루아침에 쌓인 것이 아니다. 1980년 독일 화학기업 란세스(당시 바이엘 자회사)와 손잡고 반제품을 들여와 완제품으로 가공하는 체계를 구축한 뒤, 1997년에는 란세스와의 기술협력으로 친환경 수성 액상안료를 개발했다. 2006년 무독성 유무기복합안료, 2008년 국내 최초 수유겸용 액상안료 '아쿠알러(AQUALOR)'를 잇달아 내놓으며 기술 격차를 좁혀왔다.
그 결과 우신피그먼트는 현재 국내 친환경 액상안료 시장의 90%를 점유하고 있다. 자체 브랜드 '지올러(GEOLOR)'로 생산하는 안료는 에버랜드와 리움미술관 등 대형 시설물에도 쓰였다.
글로벌 시장 공략 계획
장 대표는 그동안 '독일산과 품질은 같으면서 가격은 30% 낮은 안료'를 경쟁력으로 내세워왔다. 국내 시장에서 40~50%의 점유율을 확보한 만큼, 다음 목표는 해외다.
우신피그먼트는 현재 국내외 500여 개 기업을 고객사로 두고 연 매출 500억원에 육박하는 실적을 올리고 있다. 2013년 말에는 전북 익산에 국내 최대 규모의 2공장을 준공해 생산 기반을 넓혔다. 장 대표는 이번 EY 선정을 발판 삼아 자체 기술력을 앞세운 친환경 안료로 글로벌 시장 공략에 속도를 낼 계획이다.